29 maart 2026 om 23:59
Het gebeurt niet elke dag dat een bericht over België bovenaan staat op Variety, de toonaangevende Amerikaanse website over het reilen en zeilen in Hollywood en de Amerikaanse entertainmentsector. En toch was het een beslissing van het Grondwettelijk Hof in België die het zondag tot een van de populairste berichten van de dag schopte. Het Hof heeft namelijk een klacht verworpen van Netflix over de investeringsplicht die de regering van de Franse gemeenschap de streamingreus oplegde. Voldoende voor Variety om te spreken over “the potentially landmark case”, een “mogelijk baanbrekende zaak”.
Het zit zo: volgens de Europese wetgeving mogen landen aan streamingdiensten een percentage opleggen dat ze moeten investeren in de productie van lokale content. Dat is niet anders dan de regels die gelden voor fysieke kabeldiensten, zoals Telenet en Proximus. De Fédération Wallonie-Bruxelles – media is in ons land een bevoegdheid van de gemeenschappen - heeft nu beslist dat Netflix, maar ook concurrenten als Disney+, hun investeringen in lokale Franstalige content tegen 2027 moeten verhogen van 2,2 naar 9,5 procent van hun omzet. Niet naar de zin van Netflix, dat dit percentage veel te hoog vindt voor de kleine markt die Franstalig België en de lokale creatieve sector uiteindelijk is.
Maar kijk: het Grondwettelijk Hof oordeelde dat de regering van de Franse gemeenschap dat kan eisen, al heeft het wel enkele bijkomende vragen gesteld aan het Europese Hof van Justitie. Een definitieve uitspraak is er dus nog niet, maar voor Netflix is dit alvast een eerste nederlaag. Nochtans zou het bedrijf ook de voordelen van zo’n investering kunnen inzien, want als er iets is waar tv-kijkers van houden, dan wel lokale content. Dat blijkt onder meer uit de cijfers van Streamz, waar Vlaamse producties de internationale series ver overklassen (of toch op het vlak van kijkcijfers). Voor Netflix valt dat moeilijk te verifiëren, omdat de streaminggigant weinig transparant is over kijkcijfers per regio.
Ook in Vlaanderen zijn streamingdiensten verplicht om een deel van hun omzet opnieuw te investeren in Vlaamse fictie, via een bijdrage aan het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) of door te investeren in een specifieke serie. Die verplichting is sinds vorig jaar trouwens uitgebreid naar Google/Youtube, Meta en Tiktok, die hierover ook een zaak hebben aangespannen bij het Grondwettelijk Hof, al is die nog hangende.
Intussen trekt Wallonië de bedragen voor de klassieke streamingdiensten gradueel op, met de zegen van het Grondwettelijk Hof. Dat oordeelt dat “het hoogste tarief van 9,5 procent, hoewel het hoger is dan de tarieven in de meeste andere EU-lidstaten, niet onevenredig is”.
Benieuwd of deze zaak voor de Europese investeringsplicht eenzelfde impact zal hebben als de zaak-Bosman destijds had in het voetbal. Variety mag dan wel spreken over “the small Wallonia-Brussels Federation”, maar misschien zijn zij wel de dappersten der Galliërs.
In ‘Desalniettemin’ staat een redacteur stil bij een trend of gebeurtenis in de media- en cultuurwereld.
Productiehuizen slaan alarm: Vlaamse tv-fictie is een succes, maar hoelang nog?
Correcties en aanvullingen. Een eerdere versie van deze tekst had het over de Waals-Brusselse regering, waar het de regering van de Franse gemeenschap moet zijn. De Franse gemeenschap noemt zichzelf de Fédération Wallonie-Bruxelles, maar in de Belgische grondwet staat deze naam niet vermeld.
